Современное название "Хоккайдо" было присвоено региону в 1869 году. С тех пор на Хоккайдо человеческая культура развивалась особым путем, что обусловлено главным образом географическим положением острова — расположением на северной оконечности Японского архипелага, контактом с Северной Азией, а также социальными изменениями, вызванными миграцией с Хонсю и других регионов и освоением земель. 
Как региональный музей современного искусства, музей собирает произведения художников, начиная со второй половины XIX века, рожденных или проживающих на Хоккайдо, а также художников занимающихся творчеством на острове. Жанры варьируются от так называемого чистого искусства, такого как живопись, скульптура и гравюра, до ремесленных изделий, дизайна и фотографии.

В результате проведенной коллекционерской работы наш музей сформировал собрание, которое может систематически и всесторонне представить творческую деятельность со второй половины XIX века до середины XX века, особенно в области чистого искусства и керамики (коллекция Эгами Хисаюки). Также в нем содержится ряд восхитительных произведений, которые можно назвать шедеврами. 
В дальнейшем мы не только продолжим коллекционирование произведений искусства с конца 80-х годов XX века, но также рассматриваем возможность приобретения в коллекцию произведений различных прилегающих жанров, социальное положение которых значительно изменилось и которые мы не собирали до сих пор.

С момента открытия музей в качестве основной концепции своей деятельности выдвигает "региональность и международность". Сущность этих двух слов, связанных союзом "и", неделима и не имеет четкой границы между ними. Региональное искусство Хоккайдо во многом включено в общий поток международного искусства. Кроме того, музей с самого начала работал над представлением искусства северных регионов, таких как Скандинавия и Канада, рассматривая и Хоккайдо как часть этого региона и исследуя его региональные особенности с международной точки зрения. Региональность и международность — это взаимосвязанные элементы, и в такой деятельности, как коллекционирование, требующей оценочного суждения о произведениях искусства, их можно назвать "барометром" и "индиктором", а не точкой зрения.

Если говорить об оценочном суждении, то коллекционирование — это тоже род критики. По словам американского критика Гринберга, роль критики заключается в выявлении основного направления в искусстве. Раньше основным направлением международности в современном искусстве был западный модернизм, но с тех пор прошло уже много времени и многое изменилось. С другой стороны, чрезмерное придание важности уникальности региона и настрой на подробное перечисление всех фактов (по выражению Беньямина — "летопись") являются серьезной ловушкой на пути коллекционирования, требующем качественного суждения. Для формирования ориентированной на будущее или предвещающей его коллекции регионального искусства, очень полезно настраивать фокус "глаз" музея, за счет периодического обновления конкретного значения взаимосвязанных "индикаторов" — региональности и международности, внимательно наблюдая сегодняшнее состояние мира и представляя будущее.

Количество предметов в коллекции "Искусство Хоккайдо" по состоянию на март 2024 года: 3096 предметов.