旭川美術館為達到形成發揮地域特性的典藏之目標，自1982年開館以來，以「木作造型」和「道北的美術」為兩大主軸持續進行蒐集活動。此外，本館亦關注「北海道的美術」、「國內・海外的美術」，並從歷史的觀點出發進行系統性蒐集，以求能帶給來賓接觸多樣化美術的喜悅。

旭川及其周邊地域，由於以大雪山系為源頭的河流孕育了豐饒的森林資源，所以自古以來便是「旭川家具」等木工藝繁盛的地域。因這地域特性，本館蒐集了以木材為素材的雕刻和工藝作品。在雕刻方面，本館不問具象和抽象，蒐集戰後的現代美術中充分發揮木材素材特性的優秀作品；而在工藝方面，則廣泛地蒐集從活用日本傳統技術的木工藝乃至富有創造性的現代工藝等作品。

旭川自近代以來，便擔任了道北地區核心都市的角色，現在更是北海道規模第二大的都市。由於旭川人口眾多，所以藝術文化也獲得了良好的發展。好幾位留名於日本美術史的偉大藝術家皆是旭川出身，且有許多扎根於當地從事個人活動的藝術家；這些藝術家們孕育出旭川迄今為止、個性豐富的藝術文化。本館繼承了如此歷史，以進一步振興地域的藝術文化為目標，不問領域蒐集、研究、保存以旭川為中心的道北地區(上川、留萌、宗谷)相關美術。

除了「木作造型」和「道北的美術」之外，我們在蒐集日本國內和海外優秀美術作品的同時，亦努力透過這些研究以圖求典藏的相對化、發現其嶄新的價值。